Hemma hos Beijer – målade som terapi – ställer snart ut med sonen

Sundsvallskonstnären Christian Beijer har levt på sitt måleri i 35 år. När hans pappa, mamma och syster gick bort inom loppet av 1,5 år blev det mörkt och han fick måla som terapi.

Nu är han ute i ljuset igen och ser fram emot en utställning ihop med sonen John.

– Det ska bli otroligt roligt, säger han.

Inne i Christian Beijers lägenhet, belägen i ett äldre trähus på Norra bergets sluttning i Sundsvall, är det svårt att missa vilka influenser konstnären gillar att omge sig med.

På väggarna trängs bilder på hjältar från rockens, punkens och reggaens värld med fotografier på bilar och diverse kulturella fenomen.

Keith Richards, Bob Marley, Sid Vicious och David Bowie med flera är lika självklara på väggen som Beijers egen konst som också är rikligt representerad.

– De sakerna har alltid hört ihop. Jag har musik igång i stort sett hela tiden, och särskilt när jag målar, säger han.

*BRASILIEN I SUNDSVALL: Christian tillbringar gärna vintrarna under bananträd i Brasilien och när han målade väggarna i lägenheten lät han sig inspireras av den känslan.*

I dag har han levt på sin konst i 35 år, men i slutet av 1980-talet var det inte alls självklart att han skulle bli professionell konstnär. Han försörjde sig som fotograf, kläddesigner, dj, bartender och en del andra påhugg av kreativ karaktär. En skilsmässa satte dock fart på allt.

– När jag reste till Brasilien 1990 för att få lite miljöombyte blev jag inspirerad att börja måla. Jag upplevde då att konstbranschen länge stått stilla och var tråkig. Jag ville ta in punkrocken med all sin attityd och färg i konsten, och när jag väl börjat måla där i Brasilien kunde jag inte sluta, berättar han.

1991 hade han sin första utställning, i Gävle, och sedan kom framgångarna slag i slag. 1993 ställde han ut i London, blev internationellt uppmärksammad och hans originalmålningar sålde snabbt slut. Han fick också uppbackning och sponsrades av hajpade klädmärkena Diesel, J Lindeberg och Tiger och var anlitad som föreläsare. Men allt var inte enkelt, som bekant kan även framgång ha ett pris.

*FÄRG OCH FORM: Beijers lägenhet är ett myller av kreativ design.*

*DELTAJERAD: Noggrannhet och tålamod är egenskaper som kommer till pass i Beijers målande,*

Christian berättar om hur han ända sedan han var barn gått sin egen väg, och hade svårt att till exempel passa in i skolans ramar. Han tror själv att han borde ha en diagnos, kanske asperger light eller någon form av autism. Detta i kombination med en överkänslighet när det handlar om publika evenemang gjorde att han helt enkelt inte mådde bra när kraven på honom ökade.

– Det var därför jag nobbade möjligheter att ställa ut i både Paris och New York. De ställde bland annat krav på mig att flytta dit och jobba i en ateljé, men det blev bara för mycket. Jag minns att jag kände mig som en bluff och det tog tid att komma ur denna stress. En återkommande medicin för mig har varit att återvända till Brasilien och både vila och skapa. Det hör också ihop med att jag avskyr vinterhalvåret här hemma, berättar han.

Självförtroendet som konstnär har under årens lopp återvänt efter stark försäljning av både originalverk, beställningar och på senare tid också printar. En stor framgång var när han 2014 hade en stor utställning på hemmaplan i Sundsvall, i den lokal där nu restaurangen Pinchos håller till.

– Det var en fantastisk publiksuccé. Vakt vid utställningen var HG Rådström (även senare känd som Köng 2023; red:s anm.) och han hade full huggning att under flera timmar hålla reda på en kö som var 50 meter lång och fyra personer bred.

*DELÄGARE: Christian Beijer är en av ägarna av ginmärket Mic Drop, där han (självklart) också är ansvarig för design.*

Nu är det inte bara måleriet som upptagit hans tid. Som designer har han skapat möbler, inredning, logotyper och står bakom drakarna som sommartid syns på stans gator och även statyetten Gloria som delas ut till vinnare vid näringslivsgalan Sundsvall Business Awards. Han är även delägare och formgivare i ginmärket Mic drop.

Med tanke på hans mångåriga skapande och hans popularitet i Sundsvall, ett original eller en print av Beijer återfinns i många hem, är det en smula märkligt att inte Sundsvalls museum hittat något sätt att uppmärksamma honom.

– Det där bryr jag mig inte ett dugg om, säger han. De som jobbar med konstutställningar där lever enligt min åsikt i en egen bubbla och det är länge sedan jag förstod att jag inte passar in i den bubblan.

Under sommaren har han i stället ställt ut printar i butiken Made in Medelpad, och är överväldigad av intresset från kunderna.

– Gång på gång har jag beställt mer från tryckeriet och fått åka dit med påfyllning. Det har varit riktigt kul. Till saken hör att det de senaste åren rent allmänt blivit svårare att sälja konst, och att få vara med om stark försäljning är verkligen upplyftande.

*SUCCÉ I SOMRAS: När Beijer ställde ut printar på Made in Medelpad blev det rekordförsäljning.*

Att det över huvud taget blev en utställning i somras, har dock en bakgrund som är mindre rolig. Under bara ett och ett halvt år under 2023-2024 dog Christians pappa, mamma och syster.

– En tuff tid då jag var mycket för mig själv och målade som terapi. I våras bestämde jag mig sedan för att tacka ja till fler saker. Jag såg det som arbetsträning att ställa ut i butiken och vara i kontakt med köpare och annat folk, berättar han.

Nu väntar en ny utställning, och denna gång får han sällskap av sonen John Beijer som även han är en konstnär som gillar moderna uttryck och starka färger. Utställningen med verk av far och son kommer att hållas i en lokal på Thulegatan startar med vernissage den 25 oktober.

Med tanke på hur det var förra gången han ställde ut i Sundsvall kan man undra ifall det är läge att boka vakt igen.

FOTO: KATARINA LÖVGREN • TEXT: ANDERS LÖVGREN