Tove sprider rosa kraft
När Tove Palin fick bröstcancer bestämde hon sig för att försöka ta kontroll över händelserna. Hon kallar det att sitta i framsätet i stället för i baksätet.
Nästan två år efter beskedet är hon ordförande i bröstcancerföreningen Olivia.
När vårt reportageteam kommer in på Tove Palins arbetsplats, Centrum för flerspråkigt lärande, står en rosa prinsesstårta och bullar med rosa strössel på en köksbänk i personalrummet. Det finns också små lådor med rosa band och uppmaningen är att stödja bröstcancerforskningen med en swish.
Tove är enhetschef för ett 50-tal modersmålslärare, och har dagarna innan vi kommer dit haft en medarbetarträff där hon informerat alla om betydelsen av “rosa oktober” och uppmanat alla kvinnor på arbetsplatsen att tacka ja när kallelser till mammografi kommer.
Några av lärarna berättar hur mycket de uppskattar Toves öppenhet kring sjukdomen, och tycker det är bra att ämnet diskuteras på arbetsplatsen.
– När vår chef kom till jobbet och var utan hår fick jag nästan en chock, men jag insåg snabbt att hon är en stor förebild som inte försöker dölja sjukdomen, säger läraren Sarah Ellrose.
ÖPPNA SAMTAL: I sin roll som chef har Tove Palin valt att vara helt öppen med sin sjukdom, vilket gjort att det blivit många samtal om liv och hälsa. Här pratar hon om “Rosa oktober” med modersmålslärarna Sarah Ellrose, Abdullahi Elmi Nuur, Fakhrieh Zarar och Kim Deng Vu.
Det var i december 2023 som Tove fick beskedet att hon drabbats av bröstcancer, efter en mammografiundersökning.
– Det var en helt vanlig rutinundersökning som jag var kallad till. Jag hade inte känt någon knöl och jag hade inga symtom alls. Jag har varit väldigt frisk i mitt liv men helt plötsligt var jag sjuk och inne på en lång bröstcancerresa, berättar Tove.
Att just hon skulle drabbas av sjukdom var inget hon kunde förutse, men det var heller inget som direkt överraskade henne.
– Det kanske låter konstigt, men i mitt bakhuvud hade jag med stigande ålder ändå en tanke om att jag åtminstone fanns i riskzonen för hjärtinfarkt, cancer eller stroke. Beskedet var ovälkommet, men jag gjorde ett ganska krasst konstaterande att nu hade det hänt.
Utifrån den tanken började Tove att rusta sig för att leva med sjukdomen och även bekämpa den. Hon ville inte att cancern skulle ta kontroll över henne, utan tvärtom vara den som bestämde över sin kropp. Därför skaffade hon information om sjukdomen från pålitliga källor, som “officiella cancersidor” och i samtal med läkare. Sidor och grupper om bröstcancer på sociala medier undvek hon helt.
– Jag lärde mig vilka biverkningar som var att vänta av behandlingar, för att inte bli tagen på sängen. När cytostatikabehandlingen drog igång visste jag förstås att håret inte skulle bli kvar, men jag ville själv bestämma när det var dags att raka bort det. Och jag förstod att mitt utseende skulle förändras, så även fast jag inte är en person som använder mycket smink köpte jag en sminkkurs för att kunna behålla lite kontroll även över det, säger Tove och skrattar åt minnet.
VALDE BORT PERUK: Tove skaffade en peruk när håret föll av under cellgiftsbehandlingen, men hon kände sig inte bekväm med den och var hellre utan. Här är hon med på Sundsvall Pride 2024.
Hon opererade bort två tumörer, genomgick cytostatikabehandling och därefter strålning och hormonbehandling. Hon var sjukskriven fem månader och kom tillbaka till arbetet i september 2024. Det som beskrivs i inledningen av texten har varit självklart för henne sedan dess – att vara öppen med vad hon gått igenom.
Tove har tidigare varit egen företagare och drivit konsultfirma inom processledning, varit regionchef för Studieförbundet Vuxenskolan, men också varit ordförande i Företagarna Sundsvall och suttit i styrelsen för en rad föreningar. Att hon både drabbats av bröstcancer och besitter ledaregenskaper hade inte gått bröstcancerföreningen Olivia Medelpad förbi, och tidigare i år fick Tove frågan om hon ville ta över ordförandeklubban.
– Det är en förening som är viktig för många, och det var inget stort steg för mig att tacka ja. Jag är sedan barnsben inkörd på ideellt engagemang och tycker det är helt naturligt att vara med och påverka på olika sätt. Jag har dessutom en del idéer kring hur vi ska kunna öka aktiviteten i föreningen, säger Tove.
ROSA OKTOBER: Som ordförande i Bröstcancerföreningen Olivia engagerar sig Tove Palin för att öka kännedomen om insamlingskampanjen Rosa oktober.
Fastighetsbolagen Diös och Lilium har samarbetat med Bröstcancerföreningen Olivia i oktober och belyst sina fasader i Stenstan med rosa ljus. “Det är en manifestation jag är väldigt glad för”, säger Tove.
Under hösten görs en undersökning där de 370 medlemmarna får säga sitt om vad de vill ha för inriktning på verksamheten. Tove ser framför sig att det ska leda fram till ett större utbud än i dag, på både fysiska och digitala aktiviteter. Hon vill också att föreningen ska komma ut och synas mer i arbetet med att informera om brösthälsa hos föreningar och företag.
En mycket viktig punkt är också att nå ut till utlandsfödda kvinnor.
– Åtta av tio kvinnor går på mammografi när de får kallelse. Många av de som inte går är utlandsfödda. En orsak är rädsla för vad som händer vid eventuell upptäckt av bröstcancer, en annan kan vara ovana och okunskap om den svenska modellen kring undersökningen. Därför kommer vi bland annat att samarbeta med kommunens verksamhet Brobyggarna som har ett bra nätverk och lättare når ut till utlandsfödda, säger Tove.
– Allt vi gör kan rädda liv. Viktigast av allt är att så många som möjligt går på mammografi, oavsett vem man är. Det är också dumt att de regelbundna kontrollerna upphör när man fyller 74 år. Kvinnor får bröstcancer även efter det, avslutar Tove intervjun.
TEXT: ANDERS LÖVGREN, FOTO: KATARINA LÖVGREN OCH PRIVAT
ENHETSCHEF: Tove Palin har tidigare varit egen företagare, men också haft ledande befattningar i flera verksamheter. Sedan januari 2023 är hon enhetschef på Centrum för flerspråkigt lärande med 50 anställda.
KREATIV SJÄL: Tove har ett stort intresse för keramik och leder även kurser hos keramikern Mattias Rustan.
TOVES DEVIS: När Tove var mitt inne i sin behandling för bröstcancer började hon använda det peppiga mottot “Det kommer att gå bra” som ett slags mantra. Som keramiker har hon också kunnat använda det.
